ტრადიციულ სოფლის მეურნეობასთან შედარებით, ჰიდროპონიკური მეურნეობა იყენებს ნაკლებ ადგილს და ნაკლებ წყალს, გარდა ამისა, მას არ სჭირდება ნიადაგი. მას ჯერ კიდევ სჭირდება ზრდის საშუალება - და მეცნიერებმა ახლახან შექმნეს უკეთესი ასეთი საშუალება, რომელიც მიღებულია გადაყრილი ადამიანის თმისგან.
ჩვენი თმა შეიცავს დიდი რაოდენობით პროტეინს, რომელიც ცნობილია როგორც კერატინი, რომელიც თავის მხრივ შედგება ამინომჟავებისგან.
ეს მჟავები დამოუკიდებლად აძლიერებენ მცენარეთა ზრდას, გარდა ამისა, მათ შეუძლიათ დაუკავშირდნენ სხვა საკვებ ნივთიერებებს, შემდეგ კი გაათავისუფლონ ისინი დროთა განმავლობაში. ამ მიზეზების გამო კერატინი შეეძლო გააკეთეთ შესანიშნავი ჰიდროპონიული ზრდის საშუალება, გარდა იმისა, რომ ის არ არის საკმარისად ძლიერი, რომ შექმნას სუბსტრატი, რომელიც ფიზიკურად უჭერს მხარს მცენარეებს… ყოველ შემთხვევაში, არა მცირე დახმარების გარეშე.
ამ ნაკლის გათვალისწინებით, სინგაპურის ნანიანგის ტექნოლოგიური უნივერსიტეტის მეცნიერებმა დაიწყეს სალონებიდან მოჭრილი თმის მოპოვება, ამ თმისგან კერატინის ამოღება, შემდეგ კი კერატინის შერევა ხის რბილობისაგან მიღებული ცელულოზის ბოჭკოებთან მის გასაძლიერებლად. მას შემდეგ რაც ნარევი გაშრება, იქმნება სპონგური მასალა. ეს მასალა შემდგომში გამოიყენებოდა როგორც ჰიდროპონიური ზრდის საშუალება რუკოლას და ბოკ ჩოის მცენარეების მოშენებაში.
აღმოჩნდა, რომ ის არა მხოლოდ ხელს უწყობს მცენარეებს და აძლიერებს მათ ზრდას, არამედ მისმა ფოროვანმა სტრუქტურამ ასევე გახადა იგი ძალზე ეფექტური წყალზე დაფუძნებული მკვებავი ხსნარის შეყვანაში და შესანახად, რომელიც გამოიყენება ჰიდროპონიკურ წყობაში. უფრო ზუსტად, მას შეეძლო წყალში 40-ჯერ მეტი წონის შენარჩუნება, რაც არსებული კომერციული ზრდის საშუალების სიმძლავრის მსგავსია.
თუმცა, სხვა საშუალებებისგან განსხვავებით, კერატინის დაფუძნებული მასალა მთლიანად ბიოდეგრადირებულია ოთხიდან რვა კვირაში - ამ პროცესში ხდება მცენარეთა სასუქი. მიუხედავად იმისა, რომ ეს ნიშნავს, რომ ის უფრო ხშირად უნდა შეიცვალოს, ის ასევე არ დატოვებს ნარჩენებს გარემოში გადაყრის შემდეგ.
გარდა ამისა, კერატინის გარემოში გაზრდილ მცენარეებს უვითარდებათ უფრო გრძელი ფესვები, ვიდრე ტრადიციულ მცენარეებში, რაც მათ საშუალებას აძლევს მიიღონ მეტი წყალი და საკვები ნივთიერებები. და როგორც დამატებითი ბონუსი, თუ არ არის საკმარისი თმა კომერციული მასშტაბის დასამზადებლად, შესაძლოა სხვა წყაროების გამოყენება.
„თმის გარდა, მეცხოველეობა აწარმოებს დიდი რაოდენობით კერატინს, როგორც ბიონარჩენებს, რადგან ის უხვად გვხვდება მატყლში, რქებში, ჩლიქებში და ბუმბულში“, - თქვა წამყვანმა მეცნიერმა, პროფესორმა ნგ კი ვოეიმ. „რადგან კერატინის მოპოვება შესაძლებელია მრავალი სახის ფერმის ნარჩენებიდან, კერატინის დაფუძნებული ჰიდროპონიკური სუბსტრატების შემუშავება შეიძლება იყოს მნიშვნელოვანი სტრატეგია ფერმის ნარჩენების გადამუშავებისთვის, როგორც მდგრადი სოფლის მეურნეობის ნაწილი“.
ჟურნალში ცოტა ხნის წინ გამოქვეყნდა ნაშრომი კვლევის შესახებ ACS მდგრადი ქიმია და ინჟინერია.